[오토모닝 정영창 기자] 기아자동차가 쏘렌토에 국산 중형 스포츠유틸리티차량(SUV)으로는 처음으로 8단 자동변속기를 장착하고, 디자인을 개선한 부분변경(페이스리프트) 모델 ‘더 뉴 쏘렌토’를 20일 출시했다. 

더 뉴 쏘렌토는 국산 중형 SUV 최초로 8단 변속기를 탑재해 13.4㎞/ℓ의 동급 최고 연비를 확보한 것이 특징이다. 또 중형 SUV 차체와 주행성능에 최적화한 ‘랙 구동형 전동식 파워 스티어링 휠’을 동급 최초로 전 트림 기본 적용해 민첩하고 부드러운 조향 성능을 느낄 수 있도록 했다. 아울러 운전자의 주행습관에 따라 컴포트·스포츠·에코 모드를 자동으로 변경해주는 ‘스마트 드라이브 모드’도 추가했다. 

디자인에 변화도 줬다. 전면부는 핫스탬핑 라디에이터 그릴, Full LED 헤드램프, LED 턴 시그널, 아이스큐브 LED 포그램프 적용으로 선명한 이미지를 강조했다. 후면부는 LED 리어 콤비네이션 램프, 트윈팁 머플러(2.0 디젤 / 2.2 디젤 모델) 등 포인트를 추가했다. 또 9인치 크롬 스퍼터링 휠을 포함한 3종의 신규 휠을 적용해 외장 디자인의 고급스러움을 한층 더 부각시켰다. 

첨단 안전사양과 디테일한 편의사양도추가했다.안전성 강화를 위해 국산 중형 SUV 최초로 주행차로 이탈시 조향을 보조해주는 차로이탈방지 보조시스템(LKA)을 탑재했다. 

이와 함께 운전자의 피로/부주의한 운전 패턴 판단시 휴식을 권유하는 경고음과 메시지를 송출하는 운전자 주의 경고 (DAW), 스티어링 휠의 움직임에 따라 헤드램프가 회전해 야간 주행 시 시야 사각지대를 최소화하는 다이나믹 밴딩 라이트(DBL) 등 첨단 안전사양을 추가했다. 또한 운전자의 체형에 따라 시트를 확장시킬 수 있는 운전석 전동 익스텐션 시트를 동급 최초로 적용했다. 

‘더 뉴 쏘렌토’는 전장 4800mm, 휠베이스 2780mm, 트렁크 용량 660ℓ(5인승 기준)로 압도적인 사이즈를 자랑한다. 또한 마력 202hp, 토크 45.0kg·m(2.2 디젤 모델 기준)로 동급 최고 수준의 출력을 유지하며 기존 모델의 장점을 고스란히 이어받았다. 

아울러 R-MDPS, 핫스탬핑 라디에이터 그릴, 트윈팁(2.0 디젤 & 2.2 디젤 모델) / 싱글팁(2.0T 가솔린 모델) 머플러를 전 트림 기본 적용하는 등 상품성을 대폭 강화하면서도 가격은 동결하거나 인상을 최소화했다. 특히 고객이 가장 많이 선택하는 2.0 디젤 프레스티지 / 노블레스 트림의 경우 고급형 스마트키, 프로젝션 포그램프, 5인치 오디오 등 상품성을 강화하면서도 가격은 동결했다. 

상품성을 대폭 강화한 ‘더 뉴 쏘렌토’의 판매가격은 △2.0 디젤 모델이 2785만원~3350만원 △2.2 디젤 모델이 2860만원~3425만원, 2.0T 가솔린 모델이 2855~3090만원이다.(5인승, 2륜 구동 기준) 

‘기아차는 ‘더 뉴 쏘렌토’의 출시와 함께 대규모 광고 캠페인을 런칭하고, 공식 페이스북(www.facebook.com/kia.co.kr)과 홈페이지(www.kia.com)를 통해 다양한 마케팅을 진행한다. 유동인구가 많은 주요 지역에서 스토닉과 연계해 SUV 테마전시를 실시하는 한편 8월 중순에는 휴가 기간 동안 기아차 SUV를 시승할 수 있는 ‘기아 드라이빙 바캉스’ 이벤트를 진행한다. 

또한 전국 기아차 영업점 및 드라이빙 센터에서 대규모 전시, 시승 체험을 운영해 고객들에게 ‘더 뉴 쏘렌토’의 강력한 주행성능을 체험할 수 있도록 할 예정이다. 

이외에도 SK엔카직영을 통해 SUV 중고차를 매매한 후 ‘더 뉴 쏘렌토’를 구매하는 고객에게 기아차에서 10만원 계약금을 지원하고, SK엔카에서 10만원 모바일 주유상품권을 제공하는 프로모션을 8월 말까지 진행한다. 

정영창 기자 jyc@automorning.com